Um imperador autoproclamado ficou pouco tempo no poder, mas o bastante para mandar cunhar moedas com seu rosto há 1.700 anos — e uma delas acaba de ser encontrada

A construção de uma nova linha ferroviária costuma ser apenas mais um dia comum em qualquer lugar do mundo. Mas não na Inglaterra, pelo menos até recentemente.

Isso porque, durante as escavações para a construção de um novo ramal ferroviário entre Oxford e Cambridge, arqueólogos contratados pela East West Rail Company encontraram uma moeda histórica.

A peça foi cunhada por Caráusio — um oficial romano que se autoproclamou imperador da Britânia e do norte da Gália entre 286 e 293 d.C —, como uma forma de consolidar sua autoridade e legitimar seu governo.

Outros artefatos inéditos que remontam à história da região também foram encontrados. Entre eles está outra moeda, datada entre 138 e 180 d.C e que pode ter sido cunhada durante o reinado de Antonino Pio ou de Marco Aurélio, além de um jarro da Idade do Ferro.

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Caráusio: o que a história conta

Segundo historiadores, a moeda encontrada é uma das muitas fabricadas durante o reinado de sete anos de Caráusio. Algumas delas já haviam sido descobertas anteriormente, como em 2010, na Inglaterra, quando foram localizadas outras 766 moedas do autoproclamado imperador.

De acordo com a historiografia oficial, Caráusio era um oficial contratado pelo Império Romano para proteger e patrulhar o Canal da Mancha, passagem que separa a Inglaterra da França. No entanto, ele costumava se apropriar das recompensas obtidas na captura de piratas.

Ao ser descoberto, o oficial foi declarado persona non grata pelo Império Romano. Isso levou Caráusio a se autoproclamar "Imperador do Norte" e a estabelecer seu reinado no sul de onde hoje fica a Grã-Bretanha, na periferia do império.

Entre as medidas adotadas para transformar seu governo autoproclamado em realidade, Caráusio fundou casas da moeda em Londres e Colchester, onde eram emitidas moedas de qualidade superior às que circulavam no Império Romano.

O oficial também encomendou diversos estilos de moedas durante seu reinado, o que ajudou especialistas a datar a peça recém-descoberta por volta de 287 d.C.

*Sob supervisão de Ricardo Gozzi.